静寂呼ぶ極小の音響「魂からの演奏」可能に
復興するクラヴィコード――ひとの声に近い楽器――
渡邊順生
（読売新聞夕刊文化欄1998.5.16）
最近、クラヴィコードが注目を集めている。クラヴィコードはヨーロッパで１４世紀から１９世紀の初め頃まで使われた長い歴史をもつ小型の鍵盤楽器だが、その表情の豊かさという点で、他のあらゆる鍵盤楽器から抜きん出た魅力を持っている。
それに、一早く気づいたジャズ・ピアニストがいた。１９７５年、オスカー・ピーターソンはＢＢＣテレビの自分のショー番組にゲストとして招いたイギリスの元首相ヒース氏（アマチュアのピアニストとして有名）からクラヴィコードを紹介された。クラヴィコードに一目惚したこのジャズ界の巨人は、早速、クラヴィコードとギターのデュエットで、ガーシュウィンの『ポーギーとベス』から十曲のナンバーをを録音した。
クラヴィコードの発音原理は極めて単純だ。鍵盤のうしろの方に立てられた真鍮製のタンジェント（マイナス・ドライバーの先のような形状）が弦を打って音を出す。弦には消音用のリボンが巻いてあるが、タンジェントが弦を打つと弦が少しもち上げられ、弦のタンジェントとブリッジの間の部分が振動する。従って、タンジェントによって弦がもち上げられている間は振動が持続する。鍵盤を上下に細かく震わせると、弦の張力にも細かい変化が起きるので、ヴィブラートがかかる。クラヴィコードはヴィブラートをかけることの出来る唯一の鍵盤楽器なのだ。
加えてクラヴィコードの重要な特性のもう一つは、その音量の小ささにある。小さいといっても、尋常の小ささではない。五メートルも離れると、耳をそばだてないと、細かいニュアンスを聞き取ることができないほどだ。しかし、クラヴィコードほど「ひとの声」すなわち「歌」に近い表現のできる楽器は他にない。
１６世紀にはヨーロッパ全土で広く用いられていたが、１７世紀以降はほとんどドイツにお限られる。特にオルガンの盛んであったドイツでは、教育用の楽器、オルガニストの練習楽器として普及し、広く愛好された。特にクラヴィコードを愛奏した大作曲家を挙げてみると、バッハ、ハイドン、モーツァルト、ベートーヴェン等々・・・。何れも大作曲家中の大作曲家である。
今日の演奏家の中でも、先頃来日してチェンバロの巨匠グスタフ・レオンハルトや、イギリスのチェンバロ奏者で指揮者のホグウッドなどは、クラヴィコードに取り組んでいる。ピアニストのグルダはマイクロフォンを使ってクラヴィコードをリサイタルのステージでも取り上げており、シフは「バッハの多くの作品にはクラヴィコードが最も理想的な楽器である」と指摘している。
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